Hiệp hội ô tô phát triển vào đầu những năm 1900 để cung cấp các biện pháp vận động, hỗ trợ và thông tin cho người lái xe trong thời đại mà những con đường có thể lái tốt là rất hiếm, bản đồ và thông tin du lịch khan hiếm và "đường mòn trong địa ngục" sẽ trở thành ô tô đang được nhắm mục tiêu với quy định ngày càng gia tăng của chính phủ vì sợ rằng nó sẽ làm cho ngựa hoảng sợ hoặc giết người đi bộ.
Hiểu biết
AAA (Hợp chủng quốc Hoa Kỳ) và AA (Vương quốc Anh) lần lượt được thành lập vào năm 1902 và 1905, vào thời điểm mà xe hơi còn rất mới và hiếm có đường tốt. AAA được thành lập bởi một nhóm các câu lạc bộ mô tô thành phố địa phương riêng lẻ nhằm giải quyết tình trạng thiếu đường và đường cao tốc phù hợp cho xe mô tô. AA được thành lập để đáp lại các hình phạt khắc nghiệt của Đạo luật Ô tô năm 1903 đối với người lái xe ô tô, bao gồm các án tù có thể xảy ra đối với các tội lái xe quá tốc độ và các tội khác. Hầu hết các hiệp hội ô tô ban đầu bắt đầu không phải là các công ty vì lợi nhuận mà là các nhóm được tạo ra để cung cấp dịch vụ cho các thành viên của họ.
Nhiệm vụ ban đầu của họ bao gồm xuất bản bản đồ đường bộ đầu tiên, đánh dấu các đường cao tốc và thực hiện các chương trình an toàn đường bộ. AA đã giới thiệu Sổ tay Đặc biệt dành cho Thành viên với danh sách các đại lý và cơ khí trên toàn quốc vào năm 1908; họ đã giới thiệu xếp hạng cho các nhà hàng và chỗ ở vào năm 1912. AAA bắt đầu in sách hướng dẫn khách sạn vào năm 1917. Các hiệp hội ô tô cũng cung cấp các cuộc kiểm tra phương tiện hoặc danh sách các gara sửa chữa được phê duyệt.
Sau Chiến tranh Thế giới II, hỗ trợ bên đường (chẳng hạn như dịch vụ phục hồi và sự cố vào ban đêm do AA triển khai ở London vào năm 1949) đã trở thành một trong những chức năng cốt lõi quan trọng nhất của câu lạc bộ ô tô. AA bắt đầu bán bảo hiểm vào năm 1967; nhiều câu lạc bộ ô tô cũng hoạt động chính thức công ty du lịch bán mọi thứ từ hành lý đến du lịch hàng không.
Trong khi nhiều giải đấu mô tô ban đầu là (hoặc là) các tổ chức dịch vụ phi lợi nhuận, các công ty bán các kế hoạch hỗ trợ bên đường trên cơ sở lợi nhuận (chẳng hạn như Hiệp hội ô tô Dominion trong Canada) cạnh tranh trực tiếp với các câu lạc bộ mô tô. Trong vài trường hợp (Dịch vụ lái xe RAC nói riêng ở Vương quốc Anh) nơi từng là một câu lạc bộ dịch vụ phi lợi nhuận đã bị loại bỏ hoặc các chức năng cốt lõi của nó được bán để trở thành một công ty vì lợi nhuận.
Dịch vụ du lịch
Mặc dù các dịch vụ do các câu lạc bộ mô tô cá nhân cung cấp khác nhau, nhưng hầu hết đều cung cấp dịch vụ hỗ trợ bên đường và cung cấp bản đồ đường in và sách hướng dẫn cho các thành viên của họ mà không tính thêm phí.
Một hiệp hội ô tô thường là nơi đầu tiên yêu cầu thông tin về việc có được một Carnet de Passages hoặc bằng lái xe quốc tế. Các dịch vụ thông thường khác bao gồm đại lý du lịch và hộ chiếu ảnh, séc du lịch và trao đổi tiền tệ, vận động cho những con đường an toàn hơn và giảm giá tại nhà trọ động cơ và nhà nghỉ. Đào tạo lái xe và kiểm tra phương tiện có thể được cung cấp, hoặc tư cách thành viên có thể cho phép người lái xe được giảm giá các dịch vụ này từ các nhà cung cấp đã được phê duyệt.
Một số bán hành lý hoặc quần áo để đi du lịch, một số bán bảo hiểm hoặc dịch vụ tài chính; bên trong nước Mỹ AAA có thể cung cấp một người bảo lãnh tại ngoại cho các thành viên bị buộc tội vi phạm giao thông nhỏ ngoài tiểu bang, trong khi nước Đức ADAC cung cấp dịch vụ sơ tán y tế (bằng máy bay, nếu cần) cho các thành viên trong trường hợp khẩn cấp. Hiệp hội ô tô cũng có thể đưa ra danh sách các cơ sở sửa chữa đã được kiểm tra, phê duyệt; nỗ lực này thường độc lập với sự kiểm tra của câu lạc bộ mô tô và Xếp hạng sau đó nhiều khách sạn và nhà hàng trong sách hướng dẫn của nó.
Hỗ trợ bên đường
Các câu lạc bộ mô tô hoặc hiệp hội ô tô khác nhau cung cấp hỗ trợ bên đường cho các thành viên:
- Câu lạc bộ ô tô Allgemeiner Deutscher (ADAC) trong nước Đức
- Các Hiệp hội ô tô (AA) trong Vương quốc Anh và AA trong Ireland
- Hiệp hội Ô tô Hoàng gia hoặc Câu lạc bộ Ô tô Hoàng gia (RAA, RAC) riêng lẻ người Úc tiểu bang, AA ở New Zealand
- Hiệp hội ô tô Canada và Hiệp hội ô tô Hoa Kỳ trong Bắc Mỹ
Thẻ thành viên được phát hành với một khoản phí thường niên. Nếu bạn gặp sự cố, hãy gọi số do hiệp hội ô tô cung cấp (chẳng hạn như * CAA hoặc 1-800-AAA-HELP cho các thành viên CAA / AAA); câu lạc bộ mô tô thường có một số thỏa thuận hiện có với một công ty kéo địa phương tại một tỷ lệ trạm rẻ hơn những gì một công ty xe kéo sẽ tính phí nếu bạn (hoặc tệ hơn, cảnh sát) gọi trực tiếp cho họ khi bạn đang mắc kẹt bên đường.
Các dịch vụ hỗ trợ bên đường có thể bao gồm khởi động hoặc kéo xe, lắp lốp dự phòng, cung cấp một lượng nhỏ nhiên liệu khi xe bị cạn, giải phóng xe bị kẹt trong tuyết hoặc hỗ trợ những người lái xe vô tình khóa chìa khóa trong xe.
Thông thường, các thành viên của một hiệp hội ô tô có thể nhận hỗ trợ bên đường từ một tổ chức đối tác ở một quốc gia khác nếu một chiếc xe bị hỏng khi ở nước ngoài; ví dụ, một thành viên ADAC có thể nhận được hỗ trợ AA ở Anh hoặc hỗ trợ CAA / AAA ở Bắc Mỹ. Trong trường hợp phạm vi bảo hiểm áp dụng cho người lái xe (chứ không phải một phương tiện cụ thể), hỗ trợ bên đường vẫn có sẵn khi ngồi sau tay lái của một người thuê hoặc ôtô cho thuê.
Các giới hạn về chính xác những gì được bảo hiểm khác nhau giữa các chương trình hỗ trợ bên đường; hầu hết bao gồm một số lượng giới hạn các cuộc gọi kéo miễn phí trong một khoảng cách giới hạn mà không tính thêm phí. Mức độ bảo hiểm cao hơn (đắt hơn) thường sẽ nới lỏng các giới hạn này.
Phương tiện giải trí và đoàn lữ hành
Nhận hỗ trợ bên đường cho "đoàn xeNgười cắm trại "hoặc" xe giải trí "(RV) có thể gặp khó khăn; trong khi xe kéo cắm trại nhỏ tương đối dễ tách khỏi xe kéo của nó trong trường hợp có sự cố bên đường, thì xe tải cỡ lớn là giàn một mảnh yêu cầu thiết bị chuyên dụng để kéo và phục hồi. Không phải tất cả các câu lạc bộ hoặc hiệp hội caravan đều có thể cung cấp hỗ trợ bên đường, mặc dù một số ít (như Câu lạc bộ Caravan mô tô của Ireland, Campervan và Motorhome Club của Châu Úc (CMCA) hoặc Câu lạc bộ Caravan bên trong Vương quốc Anh) bán lại bảo hiểm thương mại từ các nhà bảo lãnh bên thứ ba. Tại Hoa Kỳ, Good Sam Club vì lợi nhuận cung cấp dịch vụ hỗ trợ bên đường cho các RV'ers. Ngay cả khi phương tiện của bạn có thể được tách ra khỏi xe cắm trại kiểu xe kéo, không phải tất cả các kế hoạch hỗ trợ bên đường đều cung cấp phương tiện kéo cho cả xe người khuyết tật và xe kéo; nếu bạn không có thêm phạm vi bảo hiểm, người cắm trại của bạn có thể bị bỏ lại bên đường cho đến khi xe chính có thể lái được trở lại.
Các tổ chức thay thế
Ở một số quốc gia tồn tại nhiều hiệp hội ô tô. Điều này thường là do các nỗ lực chính trị của các hiệp hội ô tô được coi là "vận động hành lang" cho ô tô, đường xá và sự phụ thuộc hóa thạch. Do đó, các câu lạc bộ mô tô thuộc dòng này có xu hướng tự quảng cáo là "xanh" và không nhấn mạnh từ "ô tô" trong tên của họ. Một ví dụ là Verkehrsclub Deutschland. Các hiệp hội có tên tương tự tồn tại trên khắp Châu Âu, cũng như Câu lạc bộ Thế giới Tốt hơn ở Mỹ. Mặc dù dịch vụ của họ thường tương tự như dịch vụ của các hiệp hội ô tô "truyền thống", chúng có thể rẻ hơn nếu bạn lái xe ít hơn hoặc có một chiếc xe thân thiện với môi trường hơn. Hơn nữa, họ cung cấp nhiều tài nguyên hơn hướng tới các lựa chọn thay thế cho ô tô, ví dụ: bản đồ cho các chuyến đi xe đạp. Một số cũng cung cấp hỗ trợ cho người đi xe đạp, nhưng nếu bạn là một người đam mê đi xe đạp thì việc trở thành thành viên của hiệp hội người đi xe đạp có thể là một ý tưởng tốt hơn.