Người già Đế chế Tây Tạng có ba tỉnh - Ü-Tsang, Amdo và Kham. Những cái tên này đôi khi vẫn được sử dụng, ba khu vực vẫn có phương ngữ khác nhau, và chính phủ Tây Tạng lưu vong của Đức Đạt Lai Lạt Ma ở Dharamsala vẫn tuyên bố cả ba là một phần của Tây Tạng ..
Tây Tạng chỉ hoàn toàn độc lập một cách gián đoạn kể từ khi nó bị chinh phục bởi Đế chế Mông Cổ vào khoảng năm 1250, mặc dù các nhà cai trị khác nhau của Trung Quốc - Mông Cổ, Minh, Thanh, Quốc dân Đảng và Cộng sản - đã cho phép quyền tự trị ở một số khu vực. Phần lớn của đế chế trước đây đã không thực sự được cai trị bởi Tây Tạng kể từ khi triều đại nhà Thanh (Những người cai trị Mãn Châu của Trung Quốc 1644-1912) đã mở rộng biên giới của mình vào khu vực này vào đầu những năm 1700.
Cả Trung Hoa Dân Quốc (1911-1949) và Cộng hòa Nhân dân (1949-ngày) đều giữ phần lớn sự thiết lập của nhà Thanh, do đó địa giới hành chính và chính trị hiện nay khá khác so với các tỉnh cũ.
- Đã từng là gì Ü-Tsang tỉnh cộng với một phần lớn của Kham bây giờ là Khu tự trị Tây Tạng hoặc TAR. Tên tiếng Trung cho khu vực, Xizang (西藏) là sự thể hiện của họ từ tiếng Tây Tạng mà chúng tôi phiên âm là Ü-Tsang. Đây là những gì thuật ngữ "Tây Tạng" thường đề cập đến trong cách sử dụng tiếng Anh hiện tại và khu vực mà chúng tôi Tây tạng bìa bài báo. Phương ngữ của nó là chủ đề của Từ điển Tây Tạng. Trong khoảng thời gian trên thực tế độc lập từ năm 1911-1950, Ü-Tsang là khu vực duy nhất thực sự do chính phủ Tây Tạng kiểm soát.
- Kham trong lịch sử được kiểm soát bởi vài chục bộ lạc và vương quốc nhỏ (không phải tất cả người Tây Tạng), những người thường xuyên chiến đấu với nhau. Một số địa điểm là điểm du lịch chính ngày nay, chẳng hạn như Dali và Lệ Giang, là thủ đô khu vực trong thời đại đó. Cả Bắc Kinh và Lhasa đều cố gắng kiểm soát khu vực trong một vài thế kỷ, và với thành công đáng kể, nhưng đã có những cuộc nổi dậy chống lại cả hai.
- Nhà Thanh đặt các phần phía đông của Kham dưới quyền quản lý của các tỉnh Trung Quốc Vân Nam và Tứ xuyên, và họ vẫn vậy. Bài báo của chúng tôi về Đường mòn du lịch Vân Nam bao gồm du lịch qua các phần của Kham. Điểm đến danh lam thắng cảnh nổi tiếng của Cửu Trại Câu ở Tứ Xuyên trước đây là một phần của Kham, và được đặt theo tên của chín ngôi làng truyền thống của người Tây Tạng trong khu vực, bảy trong số đó vẫn là nơi sinh sống của người dân tộc Tây Tạng và là những nơi tuyệt vời để chiêm ngưỡng kiến trúc truyền thống của Tây Tạng.
- Trong những năm 1950, phần phía tây của Kham được hợp nhất vào TAR. Trong hệ thống hành chính hiện nay, Khâm sai không có vai trò gì; tất cả lãnh thổ cũ của nó bây giờ là một phần của các đơn vị hành chính khác. Tuy nhiên, người dân địa phương vẫn tự gọi mình là Khampas và nói một phương ngữ hơi khác của Tây Tạng.
- Amdo là một thuật ngữ tiếng Tây Tạng; khu vực được gọi là Kokonor bằng tiếng Mông Cổ và Qinghai ở Trung Quốc. Về mặt địa lý, khu vực này là một phần của Cao nguyên Tây Tạng với độ cao trung bình trên 3.000m. Về mặt sắc tộc, nó khá hỗn tạp; Người Tây Tạng trong lịch sử là nhóm lớn nhất và người Mông Cổ đứng thứ hai, nhưng bây giờ chỉ có hơn 50% là người Hán (dân tộc Trung Quốc). Tuy nhiên, người Hán chủ yếu tập trung ở phía đông của tỉnh, xung quanh tỉnh lỵ Tây Ninh, trong khi phần còn lại của tỉnh có dân cư thưa thớt và chủ yếu là người Tây Tạng.
- Nhà Thanh thành lập tỉnh Qinghai, gần tương ứng với Amdo lịch sử, và nó đã được các chính phủ sau này giữ lại. Chúng tôi cũng có một Sách từ vựng tiếng Tây Tạng của Amdo. Đức Đạt Lai Lạt Ma hiện tại được sinh ra ở đây vào năm 1935.
Không có ranh giới hiện tại nào tương ứng chính xác với ranh giới cũ hơn; trên đây chỉ là một hướng dẫn chung.