Sa mạc phía Tây - Western Desert

Các Sa mạc phía Tây là một phần của sa mạc Sahara và chiếm tất cả Ai cập phía tây của dải màu mỡ sông Nile đến biên giới với Libya. Nó hoàn toàn cằn cỗi, ngoại trừ năm ốc đảo, được mô tả ở đây.

Ai Cập có các ốc đảo khác, chẳng hạn như Fayum, nhưng gần sông Nile và không được coi là một phần của Sa mạc phía Tây.

Ốc đảo

• 28.5529.0166666666671 Bahariyya là nơi dễ tiếp cận nhất, cách Cairo năm giờ đi xe buýt, và vận chuyển đến các ốc đảo khác đi theo hướng này. Gần đó có một sa mạc đen như muội và một sa mạc trắng như phấn để bạn lựa chọn.
• 29.20527777777825.5194444444442 Siwa xa về phía tây là một ốc đảo lớn, một khu vực màu mỡ cỡ hạt, cách 20 km theo hướng bắc nam và 50 km theo hướng đông tây, được cung cấp bởi một loạt hồ và suối. Thị trấn Siwa là nơi định cư chính.
• 27.0594727.967933 Farafra có suối lưu huỳnh, một vài cổ vật và gần Vườn quốc gia White Desert.
• 25.51666666666729.1666666666674 Dakhla là một ốc đảo lớn khác, cách khoảng 25 km theo hướng bắc nam và 80 km theo hướng đông tây. Các làng chính bao gồm Mut, El-Masara và Al-Qasr.
• 25.2530.555 Kharga là lớn nhất trong tất cả, 160 km theo hướng bắc nam và lên đến 80 km theo hướng đông tây. Điều này có nghĩa là nó giống như đất nông nghiệp hơn là ốc đảo, và thị trấn chính Kharga hiện đại nhưng có nhiều cổ vật gần đó.

Hiểu biết

Đối với người Ai Cập cổ đại, sa mạc ở phía tây biểu thị cái chết: đó là nơi thần Mặt trời Ra qua đời mỗi ngày, và là nơi linh hồn của các pharaoh đi theo sau khi chôn cất họ trong những ngôi mộ ở phía tây sông Nile. Nhưng sa mạc này chứa năm ốc đảo lớn, dân cư và trồng trọt từ thời tiền sử, và kiểm soát các tuyến đường thương mại.

Một tầng chứa nước lớn bằng đá sa thạch và đá vôi nằm bên dưới Sa mạc phía Tây, chứa "nước hóa thạch" - mưa đã rơi cách đây khoảng 40.000 năm, một nguồn tài nguyên không thể tái tạo. Trong các chỗ trũng tự nhiên (thường rộng), chất này nổi lên bề mặt hoặc có thể dễ dàng tiếp cận bằng các giếng. Tuy nhiên, những chỗ trũng này đã bị cát và muối thổi bay ra ngoài, và nước chỉ có thể sử dụng được nếu nó không mặn. Chỗ lõm lớn nhất trong số đó, Qattara, xuống dưới mực nước biển 147 m nhưng nước của nó là vô dụng, vì vậy không có ốc đảo nào ở đó. (Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, nó đã tạo thành một phòng thủ tự nhiên cho quân đội Anh, vì các vựa muối của nó không thể bị xe cộ vượt qua.) Năm ốc đảo đều có nước mặn, đôi khi là toàn bộ hồ đắng, nhưng đủ ngọt để duy trì chúng. Đó là những khu vực rộng lớn màu mỡ với các thị trấn và công nghiệp, và không phù hợp với hình ảnh phổ biến của một vài cây cọ và túp lều tụ tập xung quanh hồ bơi. Ví dụ, tầng chứa nước tại Siwa tiếp tục đến tận Libya, nơi nó nổi lên như ốc đảo Jaghbub. Tất cả chúng đều là môi trường sống của động vật hoang dã, ví dụ như các loài chim di cư, chúng gặm nhấm côn trùng và sâu bọ.

Sahara được cho là xen kẽ giữa màu mỡ và sa mạc trong chu kỳ 20.000 năm của quá trình tuế sai trục quay của trái đất, điều này làm thay đổi mùa của Gió mùa Bắc Phi. Vì vậy, nó đã trở thành sa mạc cách đây 5.000 năm, để lại những lòng sông khô cạn với cá sấu trong những vũng nước biệt lập, tàn tích giữa các cồn cát, và thúc đẩy sự di cư và thay đổi xã hội trong thời kỳ thực vật. Trừ khi bị gián đoạn bởi biến đổi khí hậu khác, nó có thể trở thành thảo nguyên trong 15.000 năm nữa. Nhưng nếu vùng nước hóa thạch có tuổi đời 40.000 năm, thì đó là hai chu kỳ trước đây, cho thấy rằng "màu xanh lá cây" mới nhất là nghèo nàn, và do đó, chu kỳ tiếp theo có thể là như vậy. Trong mọi trường hợp, nước sẽ được sử dụng hết nhanh chóng như trữ lượng dầu của Ai Cập trừ khi được quản lý chặt chẽ, và các khu du lịch nổi tiếng là những người sử dụng nước. Vì vậy, có một sự căng thẳng về mức độ phát triển của những ốc đảo này.

Một nhóm du khách đã đến để đau buồn cố gắng vào được quân đội của Cambyses II, con trai của Cyrus Đại đế Ba Tư. Vào khoảng năm 534 trước Công nguyên, ông đối mặt với cuộc nổi loạn ở Ai Cập và điều động một đội quân lớn (phát triển và lớn mạnh trong lời kể) từ Luxor đến Siwa. Họ biến mất hoàn toàn. Một thế kỷ sau, Herodotus viết rằng họ đã bị nhấn chìm bởi những cơn bão cát sa mạc. Điều này có vẻ khó xảy ra và chưa từng có dấu vết nào được tìm thấy, mặc dù khả năng của máy dò kim loại và chụp ảnh vệ tinh. Có lẽ họ đang hướng đến một nơi khác và mọi người đã nhìn nhầm chỗ. Có lẽ họ là một "đội quân ma" vẽ lương và khẩu phần ăn nhưng không có binh lính thực sự.

Đi vào

• Bằng xe buýt hoặc taxi đường dài. Không có chuyến bay và các chuyến tàu không còn chạy đến Siwa hoặc Kharga. Đối với Siwa, bạn có thể đi tàu đến Mersa Matruh trên bờ biển, sau đó đi xe buýt.

Đăng nhập

• Bất cứ nơi nào trừ Libya: biên giới này được đóng trong suốt.
• Quay lại sông Nile tại Cairo hoặc Qena là tuyến đường đi tiếp thông thường, nhưng từ Siwa bạn có thể đến bờ biển Địa Trung Hải tại Mersa Matruh.